Jonge zorgprofessionals centraal
Terugblik op een middag vol inspiratie, ontmoeting en verbinding
Wat hebben jonge zorgprofessionals nodig om met plezier en energie in de zorg te werken? Wat houdt hen bezig? Hoe blijven ze zelf overeind in een sector waarin veel van hen wordt gevraagd?
Over die vragen ging het op vrijdag 2 oktober tijdens Zorg voor jouw Toekomst, het jongerensymposium van het GZA Jongerennetwerk. Ruim 200 jonge zorgprofessionals kwamen samen in het Van OlstBorg van de Hanzehogeschool Groningen voor een middag vol ontmoeting, inspiratie en open gesprekken.
Een warm welkom
De middag begon op de informatiemarkt. Bij de stands van de aan het Groninger Zorgakkoord (GZA) verbonden zorgorganisaties konden deelnemers kennismaken, vragen stellen en collega’s ontmoeten.
Dagvoorzitter Ruth Koops van ’t Jagt opende de middag met een boodschap die meteen de toon zette. “Jullie blijven staan als het moeilijk wordt.” De jonge professional stond deze middag centraal. Wat maken jonge zorgprofessionals mee in hun werk? Wat hebben ze nodig? Waar lopen ze tegenaan? Misschien wel minstens zo belangrijk, hoe zorgen ze goed voor zichzelf na een intensieve werkdag?
‘Jullie stem doet ertoe’
Karin van der Vries, bestuurder van De Hoven, vertelde namens de betrokken bestuurders waarom het GZA Jongerennetwerk is opgericht. Bestuurders willen de verbinding met jonge medewerkers versterken en vooral luisteren naar hun ervaringen en ideeën.
De verbinding tussen jonge zorgprofessionals en bestuurders is waar het Jongerennetwerk om draait. Niet alleen praten over jongeren in de zorg, maar vooral mét hen. “Jullie verhalen doen ertoe, jullie stem doet ertoe!”
Tom Hanemaaijer, bestuurslid van het Jongerennetwerk, vertelde wat hem motiveert om zich voor het netwerk in te zetten. Hij vindt het waardevol om andere jonge zorgprofessionals te ontmoeten, ervaringen uit te wisselen en mee te denken over de toekomst van de zorg. “Als je net begint, ben je ook zelf nog zoekende. Wie ben ik als zorgprofessional en wat voor professional wil ik zijn? Binnen het netwerk vind ik herkenning en begrip en kan ik ervaringen delen met anderen die in een vergelijkbare fase zitten.”
Tim Hofman over de kracht van kleine gebaren
Een van de hoogtepunten van de middag was de interactieve collegetour met Tim Hofman. De journalist, programmamaker en presentator sprak over de impact van kleine gebaren en het belang van echte verbinding.
Juist in de zorg kunnen kleine dingen van grote betekenis zijn. Een goed gesprek, echt luisteren of laten merken dat je iemand ziet. Gebaren die misschien klein lijken, maar veel impact kunnen hebben. Een vertrouwensband en goede communicatie zijn daarbij belangrijk.
Tim vertelde ook over het belang van goed voor jezelf zorgen. Sporten en therapie zijn voor hem manieren van zelfbehoud. Motivatie om te sporten is er niet altijd, vertelde hij. Zijn aanpak is eenvoudig. “Ik ga gewoon, ik ben er.”
De zaal zat ondertussen niet stil. Er kwamen veel vragen en Tim ging daar open op in. Hoe ga je om met emoties als je werk veel met je doet? Zijn antwoord was herkenbaar voor veel zorgprofessionals. “Ik blijf professioneel, maar ik ben ook mens.” Zijn eigen emoties krijgen ruimte, maar niet op een manier die anderen in de weg zit.
Zou hij zelf ooit de overstap naar de zorg maken? Die gedachte is weleens in hem opgekomen. Mede dankzij zijn moeder, die in de zorg werkt, voelt hij zich verbonden met de sector. Omscholen ziet hij niet direct voor zich, maar als ondersteuner aan de slag gaan en vooral luisteren en praten? Dat zou zomaar kunnen. “Wie weet.”
Vier workshops, vier perspectieven
Na de collegetour gingen de deelnemers uiteen voor één van de vier interactieve workshops. De onderwerpen waren verschillend, maar sloten allemaal aan bij situaties die jonge zorgprofessionals in hun dagelijkse werk tegenkomen.
Workshop 1: Waarom moedig doen als het ongemakkelijk kan?
In de workshop van Five Steps, een organisatie die zich richt op mentale gezondheid, vitaliteit en duurzame inzetbaarheid van medewerkers, ontdekten deelnemers hoe ze met ongemakkelijke situaties kunnen omgaan en hoe positieve psychologie kan helpen om uitdagingen met meer zelfvertrouwen aan te gaan. Juist buiten de comfortzone liggen kansen om te groeien, zowel persoonlijk als professioneel.
Workshop 2: Jouw rol, jouw impact. Seksualiteit bespreekbaar maken
Centrum Seksueel Misbruik Noord-Nederland (CSM Noord) en Fabriek69, een expertisecentrum voor relaties, intimiteit en seksualiteit gingen aan de slag met een onderwerp dat soms lastig kan zijn om aan te kaarten. Hoe maak je seksualiteit bespreekbaar in de zorg? Deelnemers kregen praktische handvatten om het gesprek op een laagdrempelige, respectvolle en professionele manier te voeren.
Workshop 3: Doodgewoon! Omgaan met dood en verlies
Joke Roelfsema, rouwcoach, liet deelnemers stilstaan bij de impact van dood en verlies. Een onderwerp waar vrijwel iedere zorgprofessional mee te maken krijgt. Er was aandacht voor verdriet en emoties en voor de vraag hoe je ruimte geeft aan jezelf én aan anderen.
Workshop 4: Eerste hulp bij boomers
Dr. Klaske Veth, lector Leiderschap en Duurzaam Werken aan de Hanze, nam deelnemers mee in de wereld van generatieverschillen op de werkvloer. Verschillende generaties denken, werken en communiceren soms anders. Door elkaar beter te begrijpen en vooroordelen los te laten, kunnen die verschillen juist een kracht worden. Want samenwerken wordt leuker als je elkaar begrijpt.
Veerkracht bouw je samen op
Ondanks de verschillende onderwerpen kwamen in de workshops opvallend veel dezelfde thema’s terug. Hoe ga je om met lastige situaties? Welke coping strategieën gebruik je? Welke rol speelt humor bij het verwerken van ingrijpende gebeurtenissen? Hoe kwetsbaar durf je jezelf op te stellen binnen een team?
Een belangrijke boodschap was dat veerkracht niet alleen iets persoonlijks is. Je bouwt het samen op. Door te laten zien wat er in jouw binnenwereld speelt, help je niet alleen jezelf, maar ook je collega’s.
Wat gebeurt er in je brein bij stress?
De middag werd afgesloten met een lezing van neurobioloog, auteur en podcastmaker Brankele Frank, winnares van De Slimste Mens 2025.
Brankele kreeg zelf twee keer een burn-out en maakte van haar eigen ervaringen een studieobject. Ze wilde begrijpen wat een burn-out met je doet en hoe je ermee om kunt gaan. Ze schreef er een boek over en kreeg tijdens dat schrijfproces opnieuw een burn-out. Deze keer herkende ze de signalen eerder en wist ze beter wat ze nodig had.
Tijdens haar lezing vertelde ze wat chronische stress met onze hersenen doet. Stress is niet alleen iets wat je voelt. Het kan onze hersenen letterlijk veranderen en er bijvoorbeeld voor zorgen dat concentreren moeilijker wordt.
Brankele nodigde de zaal uit om ook naar het eigen stressniveau te kijken. Hoe gaat het eigenlijk met jou? Wat doe je wanneer de spanning oploopt? Haar advies was verrassend eenvoudig. Wandel, speel, wees creatief, dans, slaap voldoende en doe vooral eens een dutje. Zorg goed voor je brein.
Zorgen is goed voor je mentale gezondheid
Ze benadrukte daarnaast iets moois aan het werken in de zorg. Zorgen voor een ander geeft zingeving en het gevoel van betekenis te zijn. Dat kan juist bijdragen aan een gezonde stressregulatie. Goed zorgen voor een ander kan dus óók goed zijn voor je eigen mentale gezondheid.
De scherpe, oprechte en nieuwsgierige vragen uit de zaal zorgden voor een levendige afsluiting van het inhoudelijke programma. Daarna was het tijd om na te praten tijdens de borrel.
“Ik ben blij dat ik erbij was!”
Elkaar ontmoeten over organisatiegrenzen heen
Een middag vol ontmoeting, inspiratie en herkenning. Jonge zorgprofessionals kregen de ruimte om ervaringen te delen, nieuwe inzichten op te doen en elkaar te ontmoeten over organisatiegrenzen heen. Precies waar het GZA Jongerennetwerk voor staat.
De positieve reacties uit de zaal lieten zien dat daar behoefte aan is. Een deelnemer zei na afloop “Ik ben blij dat ik erbij was!”
Wil je ook aanwezig zijn bij een volgende editie? Volg het GZA Jongerennetwerk via de socials en blijf op de hoogte van nieuwe activiteiten. Het volgende jongerennetwerk-event staat gepland op 22 januari 2027.
Fotografie: Chris Top